Biomasa je u stvari organski materijal koji, kroz niz procesa, može biti transformisan u energiju. Spaljivanje drva je klasičan primer transformacije biorazgradivog materijala u toplotnu energiju. Ostaci i sporedni proizvodi u poljoprivredi, zajedno sa određenim supstancama koje se dobijaju ili od biljaka ili od životinja i otpaci koji su rezultat ljudske zajednice, svi mogu biti pretvoreni u energiju uz odgovarajuće procese.
Usled velike količine materijala, biomasa ima najveći energetski potencijal na planeti.
Jednostavnim spaljivanjem, biomasa se može pretvoriti u energiju. Međutim ovaj određeni proces nije u potpunosti pogodan za životnu sredinu. Imajući to na umu, i dalje je bolja alternativa od spaljivanja uglja. Proces generiše toplotnu energiju, koja se može koristiti za grejanje ili može biti pretvorena u mehaničku ili električnu energiju.
Biogas, ili bioetanol, se može dobiti fermentacijom određenog tipa biomase. Ovo se može koristiti kao alternativno gorivo za motore sa unutrašnjim sagorevanjem. Biomasa koja se dobija od uljnog povrća se može koristiti za proizvodnju biodizela ukoliko se primeni tretman alkoholom. Posle prolaska kroz proces purifikacije, biodizel se može koristiti za dizel motore kao alternativa gorivima zasnovanim na benzinu. Sve ove tehnike korišćenja biomase i transformacije u energiju su mnogo manje štetne po životnu sredinu. Organizacije širom sveta su došle do istog zaključka, pa i one promovišu korišćenje biomase umesto fosilnih goriva. Kako se otkriva sve više i više tehnologija, biomasa dobija pažnju koju zaslužuje. Cene proizvodnje padaju i investitori pomažu u njenom promovisanju da bi se smanjio nivo uticaja staklene bašte.